● 地域の現状・課題
・鏡町地区は八代海北東部の湾奥に位置する。
・当地区には氷川や大鞘川など複数の河川が流れ、その河口には広大な干潟が発達する。
・干潟には様々な生き物が生息し、そのうちアサリは漁業資源として利用されてきた。しかし、平成24年の九州北部豪雨被害以降、アサリ資源が大きく減少し大きな課題となっていた。
・減少したアサリ資源の回復のため、平成25年度に当該組織を設立し、干潟等の保全活動を展開している。
● 活動の内容
・組織設立当初は、耕うん、稚貝着底基質（ケアシェル等）の設置、食害生物の除去、稚貝等の沈着促進、魚類等による食害対策として被覆網の設置を行って、資源の回復を図ることにした。
・被覆網の設置は、稚貝の発生、食害阻止効果も認められるが、被覆網自体も食害に伴う破損が多く見受けられるようになってきた。
・令和4年度晩秋より、着底稚貝の多い区域に高さ３mの囲い網を設置し食害魚類（ナルトビエイ・チヌ等）の侵入を阻止している。
・令和7年度時点では、大部分が囲い網による保護区域で、一部は被覆網による保護区域としている。
● 活動の効果
・被覆網、囲い網設置外では２分以下の稚貝しか確認できないが、被覆網、囲い網を設置した個所は成長したアサリが確認されるようになっている。また、囲い網のみでも食害魚類の侵入阻止で被覆網と同様な効果も得られた。
・令和5年秋の個体数調査では囲い網外では0個体/㎡だったのに対し、囲い網内では2,755個体/㎡であり、密度の大幅な改善が示された。
・平成24～28年にアサリの資源量は0であったが、平成30年度に約34トン、令和6年度に約83トンまで資源が回復し、活動の効果が実証された。しかし、令和6年夏場の異常高温による影響と思われるアサリの大量斃死が発生し、壊滅的な被害を受けた。
・今後、大雨被害等での保護区域のメンテナンスの労力増大や、保護区域内のツメタガイ等の増加、ホトトギス貝増殖によるマット下の窒息死の増大等が懸念され、その対策に係る検討を進める必要がある。
