アサリは、北海道から九州の内湾の干潟に生息する。太平洋側に多く、日本海側では少ない。北海道（道東）産のアサリは大きく殻の模様が少ないのが特徴。
貝類の中では最も一般的な食材だが、資源量の減少が著しく、1993年以降は輸入品が国産品を上回るようになっている。
鉄分・ビタミンB12が豊富に含まれ、カルシウム・カリウム・亜鉛・銅・クロムなどのミネラル、ビタミン、タウリンなども多く含まれている。